Web Application Firewall (WAF) je bezpečnostní systém určený k ochraně webových aplikací před útoky, které se zaměřují na zneužití slabin na aplikační vrstvě. Na rozdíl od tradičních firewallů, které chrání síťové vrstvy, WAF filtruje, monitoruje a blokuje HTTP(S) provoz směřující k webovým aplikacím, a to na základě specifických pravidel.
Typické hrozby, proti kterým WAF chrání, zahrnují například SQL injection, cross-site scripting (XSS), cross-site request forgery (CSRF), path traversal, či útoky na API.
Jak WAF funguje?
WAF funguje jako prostředník mezi uživatelem (návštěvníkem webu) a webovou aplikací. Když uživatel odešle požadavek, WAF jej nejprve analyzuje – a pokud zjistí podezřelé chování, požadavek zablokuje nebo upraví. Až po této kontrole je požadavek předán samotné aplikaci.
Existují dva základní přístupy:
Blacklist (negativní bezpečnostní model) – blokuje známé škodlivé vzory požadavků.
Whitelist (pozitivní bezpečnostní model) – povoluje jen explicitně definované „bezpečné“ požadavky.
Mnohé moderní WAF systémy kombinují oba přístupy a zároveň využívají strojové učení a behaviorální analýzu pro detekci nových, dosud neznámých typů útoků.
Proč je WAF důležitý?
Webové aplikace jsou častým cílem útočníků, protože často komunikují přímo s databázemi, zpracovávají osobní údaje a běží na veřejně přístupných serverech. Pokud je aplikace vystavena internetu bez ochrany, může být snadno kompromitována.
WAF slouží jako první linie obrany před útoky, které by mohly vést k úniku dat, poškození databází nebo narušení dostupnosti služby. Ve spojení s pravidelnými aktualizacemi a správnou konfigurací může WAF zásadně zvýšit bezpečnost celé webové infrastruktury.
Příklady hrozeb, které WAF zachytí
SQL Injection – útočník vkládá škodlivé SQL dotazy do vstupních polí, aby manipuloval databází.
XSS (Cross-Site Scripting) – útočník vkládá škodlivý skript, který se pak vykoná v prohlížeči oběti.
DDoS útoky na aplikace – přetížení specifických endpointů aplikace.
Zero-day útoky – i dosud neznámé hrozby lze zachytit na základě podezřelého chování požadavků.
File Inclusion útoky – načtení a spuštění vzdálených nebo lokálních souborů prostřednictvím zranitelných vstupů.
Typy WAF
Síťové (on-premise) – instalované přímo v infrastruktuře firmy, často jako součást bezpečnostních appliance zařízení. Nabízí nízkou latenci a vysokou kontrolu, ale vyžadují složitější údržbu.
Cloudové WAF – provozované jako služba poskytovatelem (např. Cloudflare, AWS WAF, Imperva). Jsou snadno nasaditelné, automaticky aktualizované a často škálovatelné.
Software-based WAF – nasazené na virtuálních serverech nebo v kontejnerech, běží jako samostatné softwarové aplikace.
Výhody WAF
Okamžitá ochrana proti známým útokům – díky aktualizovaným pravidlům.
Ochrana i při nedokonalém kódu aplikace – funguje jako záplata na mezery, než budou opraveny vývojáři.
Podpora souladu s normami – jako PCI DSS, které vyžadují ochranu webových aplikací.
Detailní logování a monitoring provozu – záznamy o pokusech o útoky i podezřelém chování.
Omezení WAF
Není náhradou za bezpečný vývoj – WAF by neměl být považován za kompletní ochranu, ale za doplněk ke správnému kódování a testování.
Falešně pozitivní detekce – špatně nastavený WAF může zablokovat i legitimní požadavky.
Vyžaduje údržbu – pravidelná aktualizace pravidel a přizpůsobení na míru konkrétní aplikaci je klíčem k efektivní ochraně.
Závěr
Web Application Firewall představuje nepostradatelný prvek moderní kybernetické obrany. Zatímco vývojáři se snaží minimalizovat rizika bezpečnostním návrhem aplikací, WAF poskytuje další úroveň ochrany, která dokáže odrazit mnoho typů útoků ještě předtím, než zasáhnou samotnou aplikaci.
V prostředí, kde jsou útoky na webové služby na denním pořádku, je nasazení WAF jedním z nejrychlejších a nejefektivnějších způsobů, jak posílit bezpečnost webových stránek a služeb.
